Noviembre

3 noviembre (1957): Lanzamiento del Sputnik 2 con la perra Laika a bordo. Fue la segunda nave espacial puesta en órbita alrededor de la Tierra y la primera nave espacial que transportó material biológico. En una cabina sellada y separada del resto viajaba la perra Laika, cuyo nombre original era "Kudryavka". El Sputnik 2 no llevaba cámara de televisión (las imágenes de perros del Sputnik 5 son confundidas con Laika). A las pocas horas de encontrarse en órbita y por fallos en la cápsula, la temperatura interior alcanzó los 40 °C. Se cree que Laika sólo sobrevivió unas pocas horas en lugar de los diez días esperados a causa del calor. El Sputnik 2 reingresó en la atmósfera terrestre tras 162 días en órbita.

 

3 noviembre (1973): Lanzamiento de la sonda automática americana Mariner 10 en misión de sobrevuelo a  los planetas Mercurio y Venus. Fue la última sonda espacial dentro del programa Mariner de la NASA. Su misión era probar un transmisor, explorar la atmósfera, superficie y características físicas de Venus y Mercurio y probar la asistencia gravitatoria, usando a Venus para acelerarse en su trayecto final hacia Mercurio. En Venus fotografió la atmósfera venusiana en ultravioleta. Visitó Mercurio en tres ocasiones y en total cartografió entre el 40 y el 45% del planeta, aunque sólo del lado iluminado por el Sol.

 

6 noviembre (1966): Lanzamiento de la sonda automática americana Lunar Orbiter 2. Fue un sonda espacial diseñada para fotografiar áreas planas de la superficie lunar con el objetivo de hallar un lugar seguro para el alunizaje de las sondas Surveyor y de las misiones tripuladas Apollo. Respondió a más de 2.870 órdenes y envió 422 fotografías de la Luna. Fue lanzada para su destrucción contra la superficie lunar.

 

7 noviembre (1996): Lanzamiento de la sonda automática Mars Global Surveyor a orbitar el planeta Marte. Fue lanzada por la NASA, su proyecto fue el primero de una serie de lanzamientos de naves espaciales no tripuladas encaminadas a la exploración de Marte. La misión tenía como objetivo principal la obtención de mapas de la superficie de Marte, y para ello llevaba a bordo una serie de instrumentos científicos para el estudio de la totalidad de la superficie marciana, su atmósfera y su interior. Esta misión fue la primera en 20 años en llegar con éxito al planeta rojo y estuvo operativa hasta el 2006.

 

8 noviembre (1656): Nace el astrónomo inglés Edmund Halley. La teoría de la gravitación de Newton le impulsó a calcular por primera vez la órbita de un cometa, el cual fue visto en 1682, anunciando que era el mismo que había sido visto en 1531 y 1607, y anunciando que volvería a pasar en 1758. En su honor se dio al cometa su nombre y que hoy día conocemos como 1P/Halley. Volveremos a verle en 2061.

 

8 noviembre (1968): Lanzamiento de la sonda automática americana Pioneer 9 a orbitar el Sol. Fue la cuarta sonda de una serie de sondas con la misión de realizar el primer estudio detallado del viento solar, el campo magnético interplanetario y los rayos cósmicos, proporcionando datos prácticos sobre las tormentas solares. Quedó fuera de servicio en 1983.

 

9 noviembre (1934): Nace el astrónomo Norteamericano Carl Sagan. Fue pionero en campos como la exobiología y promotor del proyecto SETI (Búsqueda de inteligencia extraterrestre). Conocido por el gran público por la serie para la televisión “Cosmos: Un viaje personal”, presentada por él mismo entre 1977 y 1980. Fue titular de la cátedra David Duncan de Astronomía y Ciencias del Espacio de la Universidad de Cornell[] y director del Laboratorio de Estudios Planetarios de dicha universidad.

 

10 noviembre (1970): Lanzamiento de la sonda soviética Luna 17 con el vehículo automatizado de exploración lunar Lunokhod. Ingresó en órbita lunar 5 días después y tras un suave alunizaje la sonda logró posarse sobre el Mar de las lluvias e inmediatamente desplegó una rampa por la cual descendió a suelo lunar el vehículo Lunokhod 1. Este vehículo contaba con 8 ruedas de tracción independiente, una poderosa antena, cuatro cámaras de televisión, así como equipos especiales para realizar pruebas en el suelo lunar. El Lunokhod 1 completó un recorrido de 10,540 m y logró transmitir a la Tierra más de 20,000 imágenes televisivas y más de 200 vistas panorámicas logrando realizar más de 500 pruebas de suelo lunar.

 

10 noviembre (1968): Lanzamiento de la sonda automática soviética Zond 6 en misión a orbitar la Luna y  regresar a la Tierra. Zond (“sonda” en ruso) es el nombre de una serie de vehículos preparados para realizar pruebas con vistas a un futuro alunizaje. La Zond 6 realizó el segundo vuelo circunlunar con recuperación. Tomó imágenes de la cara oculta a 2.420 km de altura y regresó a la Tierra el 17 de noviembre.

 

11 noviembre (1572): Tycho Brahe observa una supernova. Cuando tenía 26 años, Tycho observó una supernova en la constelación de Cassiopeia. Al principio la estrella era tan brillante como Júpiter pero llegó a superar la magnitud -4, siendo visible incluso de día.

 

12 noviembre (1833): Gran tormenta meteórica de las Leonidas. La costa oeste de Estados Unidos estuvo iluminada durante más de seis horas debido a las Leónidas y se contaron más de 240.000 meteoros, es decir, unas 40.000 estrellas fugaces por hora, más de 600 por minuto.

 

12 noviembre (1980): La sonda automática Voyager 1 sobrevuela Saturno. Se acercó a una distancia de 124.000 km. Descubrió estructuras complejas en el sistema de anillos del planeta y consiguió datos de la atmósfera de Saturno y de su mayor luna, Titán.

 

13 noviembre (1577): Aparición en el cielo de un cometa. Fue estudiado por el astrónomo danés Tycho Brahe y sus cálculos demostraron que se encontraba más allá de la Luna. En aquella época se pensaba que los cometas eran un fenómeno atmosférico.

 

13 noviembre (1971): La nave Mariner 9 llega a Marte. Fue la primera nave que orbitó otro planeta y con esta misión se consiguió el primer mapa global de Marte.

 

14 noviembre (1969): Es lanzado el Apolo 12 en la segunda misión tripulada a la superficie lunar. Fue la sexta misión tripulada del programa Apolo de la NASA, y la segunda que alunizó. Alunizó en el Oceanus Procellarum, muy cerca de la sonda estadounidense Surveyor 3, posada en la Luna desde 1967, los astronautas trajeron algunas piezas de esta sonda de vuelta a la Tierra para su estudio, entre ellas la cámara fotográfica.

 

15 noviembre (1988): Lanzamiento sin tripulación del trasbordador espacial soviético Burán. Muy parecido a los de la Nasa. 

 

15 noviembre (1738): Nacimiento del astrónomo ingles William Herschel. Astrónomo alemán, descubridor del planeta Urano.

 

16 noviembre (1974): Con el radiotelescopio de Arecibo se envía un mensaje hacia el cúmulo globular M13, en la constelación de Hércule, que se encuentra a unos 25.000 años luz yestá formado por unas 400.000  

estrellas. El mensaje tardará 25.000 años en llegar a su destino (y la respuesta otros 25), el mensaje de Arecibo fue más una demostración de los logros tecnológicos humanos que un intento real de establecer conversación con extraterrestres. La supuesta respuesta sólo llegaría (en caso de haberla) hacia el año 51.974.

 

17 noviembre (1970): Aluniza en el Mare Imbrium el Luna 17 soviético con el primer vehículo automático, el Lunokhod.

 

18 noviembre (1923): Nacimiento del que es considerado el primer astronauta americano, Alan Shepard. Fue la segunda persona en subir al espacio y la primera norteamericana, además del quinto hombre en pisar la Luna. También fue la primera persona en jugar al golf sobre la superficie lunar.

 

18 noviembre (1989): Es lanzado el Explorador del Fondo Cósmico COBE, fue el primer satélite construido especialmente para estudios de cosmología. Su objetivo fue investigar la radiación de fondo de microondas y los resultados obtenidos confirman en gran parte la Teoría del Big Bang.

 

19 noviembre (1969): Aluniza el Apolo 12 en el Oceanus Procellarum en la segunda misión humana a la  superficie lunar. Fue la sexta misión tripulada del programa Apolo de la NASA y durante el despegue el Apolo 12 fue alcanzado por dos rayos.

 

20 noviembre (1889): Nace en Missouri Edwin Hubble. Uno de los astrónomos estadounidenses más importantes del siglo XX, famoso principalmente por haber demostrado la expansión del universo midiendo el desplazamiento al rojo de galaxias distantes.  

 

22 noviembre (1907): Fallece el descubridor de las lunas de Marte, Asaph Hall. astrónomo estadounidense que fue nombrado director del Observatorio Naval de Washington desde donde descubrió los dos satélites de Marte con el telescopio de 66 cm de diámetro de dicho observatorio. Uno de los mayores cráteres de Fobos se llama Hall en su honor y otro Stickney, bautizado así en honor de su esposa, y es además el mayor cráter y el más profundo del satélite.

 

23 noviembre (1977): Lanzamiento del primer satélite artificial de la Agencia Europea del Espacio: el Meteosat 1. Para el estudio de la climatología y los fenómenos atmosféricos.

 

26 noviembre (1965): Lanzamiento del primer satélite francés, el Asterix 1. Consistía, únicamente, en un transmisor de radio que nunca llegó a emitir a causa de una avería en la radio del vehículo, aunque tenía una vida programada de 3 años. Con este lanzamiento, Francia pasó a ser el cuarto país que ponía un satélite en órbita

 

27 noviembre (2000): Último paso por el polo sur del Sol de la nave Ulysses. Fue una sonda espacial no tripulada diseñada para estudiar el Sol a todas las latitudes. Fue lanzada el 6 de octubre de 1990 por el transbordador espacial Discovery y realizó descubrimientos inesperados, como las características del polo sur, mucho más dinámico que el norte.

 

29 noviembre (1967): Lanzamiento del primer satélite australiano, el Wresat 1. Pesaba 45 kilogramos y tenía forma un cono con una longitud de 1.59 metros y un diámetro de 0.76 metros. Orbitó a la tierra 642 veces. El satélite, funcionando con pilas envió datos durante sus primeras 73 órbitas alrededor de la tierra. 

 

29 noviembre (1803): Nacimiento del matemático y físico austriaco Christian Doppler, da su nombre al efecto Doppler, que dice que el tono de un sonido emitido por una fuente que se aproxima al observador es más agudo que si la fuente se aleja y sirve también en astronomía, ya que en el caso del espectro visible de la radiación electromagnética, si el objeto (galaxia) se aleja, su luz se desplaza a longitudes de onda más largas, desplazándose hacia el rojo. Si el objeto se acerca, su luz presenta una longitud de onda más corta, desplazándose hacia el azul.