Diciembre

1 diciembre (1960): Lanzamiento del Sputnik 6 con los perros Pchelka y Mushka a bordo. También se enviaron plantas, insectos y otros animales. No pudo ser recuperada.

 

2 diciembre (1974): La nave automática americana Pionero 11 tiene su mayor acercamiento al planeta Júpiter.

 

2 diciembre (1995): Aniversario del satélite de observación solar SOHO de la Agencia Europea del Espacio.

 

3 diciembre (1971): Lanzamiento de la nave soviética automática Mars 3 hacia Marte.

 

3 diciembre (1973): Sobrevuelo de la sonda automática americana Pioneer 10 por el planeta Júpiter.

 

4 diciembre (1965): Lanzamiento del Gemini 7 americano con los astronautas Frank Borman y James Lovell.

 

4 diciembre (1978): Inserción en órbita del planeta Venus de la sonda automática americana PioneerVenus1.                   

 

4 diciembre (1996): Lanzamiento de la sonda automática americana Mars Pathfinder en misión de descenso en la superficie de Marte.

 

7 diciembre (1972): Es lanzado el Apolo 17 en la última misión humana del proyecto a la superficie lunar. 

 

7 diciembre (1995): Ingreso a la atmósfera de Júpiter de la cápsula de la sonda Galileo.

 

8 diciembre (1995): Inserción en órbita de Júpiter de la sonda automática americana Galileo.

 

9 diciembre (1978): Ingreso de las pruebas atmosféricas de la sonda automática americana Pioneer Venus 2 al planeta Venus.

 

11 diciembre (1972): Ultimo alunizaje sobre la superficie de la Luna efectuada por el Apollo 17. Recorrieron a pie y con el rover lunar un total de 35 km. Se recogieron 110 kg. de muestras de rocas lunares.

 

13 diciembre (1920): El astrónomo estadounidense Francis Pease realiza la primera medición del diámetro de una estrella. Betelgeuse ( supergigante roja ) en la constelación de Orion. Con un telescopio de 100” (2,5 m) situado en Monte Wilson utilizó la técnica de la Interferometría. Al ser una estrella variable pulsante ( palpita ) su diámetro varía entre 900 y 1.500 diámetros solares y se encuentra a más de 400 años/luz.

 

14 diciembre (1546): Nacimiento del astrónomo Danés Tycho Brahe. Fue el último de los grandes astrónomos observadores antes de la aparición del telescopio, realizando un catálogo de la posición de más de 1000 estrellas con una precisión muy superior a la alcanzada hasta entonces.

 

15 diciembre (1984): Lanzamiento de la sonda soviética Vega 1 hacia el cometa Halley. Se acerco a una distancia de 8.890 km. y realizó estudios sobre su tamaño, forma, temperatura, propiedades de la superficie, etc.

 

15 diciembre (1970): Descenso de la sonda soviética Venera 7 en la superficie de Venus.

 

15 diciembre (1965): Lanzamiento de la nave tripulada americana Gemini 6 con los astronautas Walter Schirra y Thomas Stafford.

 

15 diciembre (1984): Lanzamiento de la sonda soviética Vega 1 hacia el Cometa Halley y el planeta Venus.

 

17 diciembre (1903): Vuelo de los hermanos Wright en el primer aeroplano.

 

18 diciembre (1958): Lanzamiento del Score, primer satélite de comunicaciones.

 

19 diciembre (1852): Nacimiento de Albert A. Michelson, inventor del interferómetro estelar.

 

20 diciembre (1904): Inauguración del Observatorio de Monte Wilson.

 

20 diciembre (1996): Fallecimiento del astrónomo norteamericano Carl Sagan. El galardón más importante de la Academia de Ciencias Americana, la medalla al mérito público. El Premio Pulitzer, por su obra "Los Dragones del Edén: sobre la posible evolución de la inteligencia humana". La División de Ciencias Planetarias (DPS) de la Asociación Astronómica Americana (AAS) otorga cada año la medalla Sagan al mérito de divulgación científica en ciencias planetarias.

El lugar de amartizaje de la misión Mars Pathfinder fue nombrado en su honor como estación Carl Sagan Memorial. El asteroide 2709 Sagan también recibe su nombre en su honor.

 

21 diciembre (1968): Lanzamiento de la nave tripulada americana Apolo 8, primera con seres humanos escapando de la gravedad terrestre y orbitando la Luna. 

 

21 diciembre (1978): descenso en la superficie del planeta Venus de la sonda automática soviética Venera 12.

 

22 diciembre (1988): Descubrimiento del meteorito marciano LEW 88516 en la Antártida.

 

23 diciembre (1672): Cassini descubre Rhea, satélite natural de Saturno.

 

24 diciembre (1979): Lanzamiento del primer cohete Arianne.

 

25 diciembre (1642): Nacimiento de Isaac Newton, científico, filósofo, inventor, alquimista, etc. inglés.

 

25 diciembre (1978 ): Descenso en la superficie del Venus, de la sonda automática soviética Venera 11.

 

27 diciembre (1571): Nacimiento del astrónomo alemán Johannes Kepler. Conocido por las leyes sobre el movimiento de los planetas alrededor del Sol.

 

29 diciembre (1977): Descubrimiento del meteorito marciano ALH 84001 en la Antártica de 2 kg. de peso. Se formó en Marte hace 4,500 millones de años. Marte recibió el impacto de un meteorito unos 16 millones de años atrás que expulsó al ALH 84001 fuera del planeta y, después de vagar por el espacio exterior, llegó a la Tierra hace unos 13,000 años.

 

31 diciembre (1774): Johann Elert Bode descubre las galaxias M 81 y M 82 en la constelación de la Osa Mayor. Dos galaxias que hace millones de años se acercaron demasiado modificando su forma debido a la fuerza de atracción. Una ha quedado más alargada y la otra tiene una línea oscura en uno de sus lados.