Abril

1 abril (1960): Lanzamiento del primer satélite meteorológico, el TIROS 1.

 

2 abril (1845): Se realiza la primera fotografía del Sol. Fue hecha por los físicos franceses Hipolito Fizeau y León Faucault. En aquella época no eran fotografías sino daguerrotipos, imágenes que se obtenían utilizando varios elementos químicos con tiempos de exposición muy largos y que además no permitían hacer copias.

 

2 abril (1845): Fallecimiento de Bernard F. Lyot, astrónomo que estudió la corona solar.

 

2 abril (1963): Lanzamiento de la misión soviética Luna 4 en sobrevuelo a la Luna.

 

4 abril (1968): Lanzamiento del Apollo 6 en prueba del cohete Saturno V.

 

5 abril (1973): Lanzamiento del Pioneer 11 en misión de sobrevuelo a los planetas Jupiter y Saturno.

 

8 abril (1964): Lanzamiento de la Gemini 1 no tripulada. Esta misión fue la primera prueba de la cápsula Gemini. Su objetivo principal era probar la integridad estructural de la nueva nave espacial. Al escudo térmico se le hicieron cuatro agujeros grandes con un taladro para asegurarse que la nave espacial fuera destruida durante la reentrada en la atmósfera.

 

11 abril (1960): Se inicia el proyecto Ozma para la búsqueda de civilizaciones extraterrestres. Que utilizó el nombre de la reina de la tierra imaginaria de Oz, por ser un lugar muy lejano, difícil de alcanzar y poblado de extraños y exóticos seres. Se utilizó un receptor de canal para localizar señales de radio de posibles civilizaciones que se encontraran relativamente cerca dentro de nuestra galaxia, a unos 11 años/luz. Y hubo una falsa alarma al detectarse unas señales causadas por un experimento militar secreto.

 

12 abril (1961): Yuri Gagarin se convierte en el primer ser humano en viajar al espacio. Lo hizo a bordo de la nave Vostok 1 y al ver la Tierra desde hay arriba dijo: “Pobladores del mundo, salvaguardemos esta belleza, no la destruyamos”. Hay también una anécdota que ocurrió cuando regresó a la Tierra. Una campesina fue la primera persona que vio a Gagarin y le preguntó: vienes del espacio exterior, y Gagarin le contestó: ciertamente, sí. Pero no se alarme, soy soviético.

 

12 abril (1981): Primer lanzamiento del transbordador espacial Columbia. Fue el primero en realizar misiones fuera de la Tierra, por lo tanto el más antiguo de todos los transbordadores espaciales, que como sabéis se desintegró en enero de 2003 al regresar y penetrar en la atmósfera por un problema del recubrimiento térmico.

 

16 abril (1777): Nacimiento del astrónomo Henry Kater. Percibió mayor detalle en las divisiones de los anillos de Saturno.

 

16 abril (1972): Lanzamiento de la misión tripulada a la Luna Apolo 16. Fue la quinta misión tripulada a la Luna. Durante las 71 horas que estuvieron sobre la superficie de la Luna, realizaron 3 EVAS que sumaron más de 20 horas de exploración y recorrieron con el rover lunar más de 27 kilómetros. También recogieron muestras que llegaron a los 98 kilos de peso.

 

17 abril (1967): Descenso sobre la superficie de la Luna de la nave Surveyor 3. Esta nave fue enviada a la Luna para estudiar la composición del suelo Lunar para preparar los siguientes vuelos tripulados. Dos años más tarde de su alunizaje los astronautas de la misión Apolo 12 se acercaron a esta nave y recogieron algunas de sus piezas, entre ellas una cámara fotográfica.

 

19 abril (1971): Lanzamiento de la primera estación espacial, la Salyut 1 soviética. Estuvo en órbita durante 175 días. Disponía de dos telescopios y sus tripulantes, que llegaron en junio a bordo de la nave soyuz 11, realizaron entre ellos varias pruebas médicas, aunque fallecieron al regresar a la Tierra por una fuga de aire al no llevar trajes espaciales.

 

21 abril (1998): La sonda americana Cassini sobrevuela el planeta Venus. Antes de dirigirse hacia su objetivo, que era Saturno, la nave Cassini visitó dos veces a Venus para coger impulso, lo que se llama asistencia gravitacional, después volvió a pasar cerca de la Tierra y finalmente cogió un nuevo impulso acercándose a Júpiter para llegar hasta Saturno después de casi 7 años de viaje. La nave se encuentra estudiando Saturno.

 

23 abril (1967): Accidente mortal del cosmonauta Vladimir Komarov en la nave Soyuz 1.

 

25 abril (1990): Lanzamiento del telescopio espacial Hubble. Se encuentra a unos 600 km. de altura y tarda algo menos de 100 minutos en completar una órbita alrededor de la Tierra a una velocidad de 28.000 km/h. Tiene una masa de 11 toneladas y mide más de 13 metros de largo y un diámetro de más de 4 metros.

En todos estos años ha recorrido una distancia de más de 3.000 millones de km. Si hubiese viajado en línea recta podría haber llegado hasta Neptuno.

 

26 abril (1848): Descubrimiento del asteroide 9 Metis por Andrew Graham. Este asteroide es uno de los más grandes del cinturón de asteroides que está entre Marte y Júpiter, con unas medidas de 235 km. x 165 km.

Está compuesto por Silicatos y metales de níquel-hierro. Su nombre Metis, proviene de la diosa griega de la sabiduría y el pensamiento.

 

28 abril (2001): Dennis de Tito, a bordo de la Estación Espacial, primer turista en el espacio. Despegó el 28 de abril de 2001 desde Baikonur. Con sesenta años de edad, se convirtió en la segunda persona más vieja en llegar al espacio, solo superado por el astronauta John Glenn. En la ISS, Tito se encargó de las comunicaciones. Regresó a la Tierra el 6 de mayo y al llegar dijo: Vengo del paraíso.