La Luna presenta sus diferentes fases debido a sus movimientos con respecto a nuestro planeta y a su posición con respecto al Sol.

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Las fases se repiten cada, aproximadamente, 29 días, mostrándonos siempre la misma cara iluminada debido a que su movimiento de rotación está sincronizado con su movimiento de traslación alrededor de la Tierra.

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A pesar de esto, nuestro satélite natural nos muestra, vista desde la Tierra, algo más del 50% de su superficie, debido a un movimiento llamado de libración, que hace que la Luna haga un movimiento de oscilación que nos permite obsevar zonas de la llamada "cara oculta" de la Luna.